Spätestens seit den ersten PGL-Finals ist klar: Die Asiaten mögen unkonventionelle Spielsysteme. Seien es Mischungen aus Gruppenphase und Double-Elimination-Modus oder Teams, die erst gegeneinander antreten, um nachher untereinander einen Gruppenersten zu ermitteln - die Veranstalter sind sich für keine Gehirnakrobatik zu schade. Auch die diesjährigen eStars in Seoul bieten dem Zuschauer wieder einmal ein neues System.

Ganz so abgedreht wie das der ersten PGL-Finals ist es dennoch nicht. Das liegt unter anderem an der konventionellen Einstellung der Veranstalter: Auf den letztjährigen eStars wurde der Gewinner in Warcraft 3 ganz altmodisch im Single-Elimination-Modus ermittelt, während die ersten beiden Counter-Strike-Teams in einer einzigen Gruppe um den Titel kämpften.

Neues Jahr, neues System


Für die Dauer der eStars Gegner statt Teamkollegen: Grubby und MoonDieses Jahr sind die Veranstalter von ihrem alten System abgerückt und haben dem Turnier den Hauch eines Kontinentalwettbewerbs verliehen: Ost gegen West, Asien gegen Europa. Statt auf sich alleine gestellt alle anderen aus dem Weg zu räumen, müssen die Spieler nun also als Team agieren - entweder gewinnt Team West oder Team Ost. Die Mannschaften bestehen aus jeweils drei Counter-Strike-Teams und drei Warcraft-3-Spielern. Im Bereich Warcraft 3 halten Grubby, HoT und Sase die europäische Fahne hoch, während Moon, Sky und Lyn die fernöstliche Vormachtstellung in dieser Disziplin verteidigen wollen. Fnatic, MeetYourMakers und emulate sowie e-STRO, Lunatic-hai und Team Dragon bilden den Konterpart in Counter-Strike. Außerdem wird auf jeder Seite ein Manager für den Zusammenhalt des Teams und die Aufstellungen sorgen: Die Trainer sind Jørgen 'XeqtR' Johannesen und Kim 'Garimto' Dong-Soo.

Ermittelt wird der Gewinnerkontinent nach einem eingangs erwähnten speziellen
Team Dragon: Werden sie für Team Ost erfolgreich sein?System. Los geht's am Donnerstag, dem 24. Juli, mit dem sogenannten Deathmatch in Warcraft 3, das am ehesten mit dem NGL-Modus verglichen werden kann. Die erste Map steht fest; jeder der Trainer setzt einen Spieler. Der Verlierer muss den nächsten Spieler setzen und hat Mapwahl. Zur Auswahl stehen Echo Isles, Terenas Stand, Gnoll Wood, Twisted Meadows und Turtle Rock - ein sehr konventioneller Mappool. Weniger konventionell: Jede Map kann nur einmal gespielt werden. Grubby könnte gegen Lyn zum Beispiel nicht GW wählen, wenn HoT auf dieser Map zuvor schon die Criticals des Blademasters zu spüren bekam. Für Counter-Strike gilt, wenn es am letzten Tag der Finals um die Entscheidung geht, dasselbe System, nur dass hier 5on5 und nicht 1on1 gespielt wird. Der Mappool besteht aus de_dust2, de_train und de_inferno; de_nuke kann zweimal gewählt werden.

Neben dem Deathmatch kommt ein weiterer, vielleicht etwas unglücklich getaufter Modus zum Tragen: das Threesome. In beiden Disziplinen werden jeweils drei Spiele ausgetragen; die Trainer legen fest, wer an welche Stelle gesetzt wird. Die einzelnen Teams bzw. Spieler fechten dann im Best of One den Sieg aus. Die festgelegten Maps sind hier für Warcraft 3 TR, TM und EI, für Counter-Strike de_train, de_inferno und de_dust2. Sollte es in CS zu einem Gleichstand kommen, geht die Partie in die Overtime.

Es kann nur einen geben


Wer wird am Ende jubeln?Nun bleibt natürlich die Frage, wie das Siegerteam ermittelt wird. Beiden Systemen kommt hierbei die gleiche Bedeutung zu: Für einen Sieg im "Deathmatch" gibt es genauso einen Punkt wie für einen Sieg im "Threesome". Insgesamt sind also vier Punkte zu verteilen, jeweils zwei in Warcraft 3 und Counter-Strike.

Counter-Strike-Fans dürfen sich insofern freuen: Im Zweifelsfall ist ihr Lieblingsspiel das Zünglein an der Waage. Ein Beispiel: Grubby besiegt seine Hassrasse, verkörpert in seinem Angstgegner Sky, während Sase das Mirror gegen Moon für sich entscheidet - Threesome gewonnen. Allerdings geht das Deathmatch an Team Ost. Punktestand: 1 zu 1. Nun sieht es in der zweiten Disziplin ähnlich aus: Fnatic, emulate und MeetYourMakers (dieses Mal mit eigenem Equipment) können zwar ihre Best of Ones und damit im Threesome gewinnen, verlieren aber das Deathmatch. Punktestand: 2 zu 2. An dieser Stelle müssen die Trainer nochmals eines ihrer Counter-Strike-Teams an die Maus bitten, um auf der festgelegten Map de_dust2 den Titel zu erkämpfen.

Die glücklichen Gewinner erhalten 50.000 Dollar, die Zweit- und gleichzeitig Letztplatzierten müssen sich mit der Hälfte begnügen.