Am vergangenen Wochenende wurde in China nicht nur Counter-Strike gespielt, sondern auch für die Disziplin Warcraft III fanden sich einige weltbekannte Namen ein, um für insgesamt $15.000 neue Besitzer zu finden. Insgesamt war das Turnier dennoch eher schwach besetzt. Durch das System der nationalen Qualifikationsturniere, welche gradezu zufällig auf dem Erdball verteilt stattfanden, schafften es auch viele völlig unbekannte Namen zum Grand Final.
So gab es für ganz Nordamerika ein Qualifikationsturnier, ebenso wie für den gesamten skandinavischen Raum. Auf der anderen Seite fanden Qualifikationsturniere in der Türkei oder Großbritannien statt – Länder, deren Spieler auf der internationalen Bühne bisher eher unauffällig waren.
Die Favoriten des Turnieres kamen wie so oft aus Asien. Der Lokalmatador aus China, Xiaofeng „WE.Sky“ Li, konnte sich gute Chancen auf den Gesamtsieg ausrechnen, ebenso sein Clanmate, der Koreaner Sung-Sik „WE.ReMinD“ Kim. Dazu hatten der Russe Andrej „SK.apm70“ Sobolev und die Vertreter aus Skandinavien und Deutschland Rene „T.MH]Ciara“ Krag und Daniel „SK.Miou“ Holthuis gewisse Außenseiterchancen.
Reizwort „Brackets und sein dänisches Opfer“
Im Vergleich zu Counter-Strike war das Bracket offenbar nicht nur vom Losglück bestimmt. Die Partie Ciara gegen ReMinD war die einzige, die durch ein objektives Seeding so wohl nicht zustande gekommen wäre. Ciara verlor dieses Spiel auch erwartungsgemäß und fand sich so gleich in der ersten Runde des Loser’s Brackets wieder. Insgesamt wurde in der ersten Runde des Winner’s Bracket nahezu jeder Exot ausgeschaltet. Lediglich der Australier Paz konnte durch ein Freilos (sein italienischer Gegner Cafone war nicht erschienen) den Einzug in die zweite Runde feiern. Dort war dann allerdings auch gegen apm70 Schluss, der nur acht Minuten und eine gehörige Portion Huntress für seinen Gegner brauchte.
Zurück zu Ciara: Mit dem Japaner KIKUI und dem Polen TeRRoR standen zunächst lösbare Aufgaben an, jedoch schon in Runde #3 traf er auf den aufstrebenden Niederländer fnatic.RotterDaM und die Strategie von Ciara zahlte sich nicht aus. RotterDaM setzte gegen Ciaras Kodos sehr schön das Ensnare seiner Räuber ein und auch der Shadowhunter wirkte effektiver als Ciaras Firelord. So schied der Däne, für den an einem guten Tag sicher auch Platz #3 möglich gewesen wäre bereits nach vier Spielen aus.
Das Halbfinale – Europa vs. Asien
Im Winner’s Bracket verlief grundsätzlich alles nach Plan: So standen sich im Halbfinale in der oberen Hälfte des Brackets Sky und apm70 gegenüber. apm70 spielte sehr offensiv und gab seinem menschlichen Gegner nur wenige Atempausen. Dazu kam die Kombination aus Demonhunter und Naga, gegen die Skys älterer Erzmagier häufig den Kürzeren zog. So überraschte apm70 mit einem Sieg über Sky und es war an ReMinD, die asiatische Ehre im zweiten Halbfinale gegen den deutschen Vertreter Miou zu retten.
Close Positions auf Turtle Rock und wieder war es der Europäer, der druckvoll spielte, häufig unterstützt von einigen Milita, welche auch sobald ihr Wehrdienst abgelaufen war, in ReMinDs Base Tower errichteten. Nach einigen erfolglosen, kostspieligen Versuchen gelang es dann jedoch ReMinD, Miou zu besiegen.
Insgesamt war es für den international bisher wenig erfolgreichen Miou eine starke Leistung. Zwischenzeitlich sah es tatsächlich nach einem rein europäischen Winner’s Bracket Finale aus.
Ein chinesisches Comeback
Kurzer Zeitsprung: ReMinD besiegt erwartungsgemäß apm70 mit 2:1 und zieht ins Overall-Finale ein, welches er gegen den Sieger der Partie Sky gegen apm70 bestreiten muss. Angetrieben von seinen chinesischen Fans kann Sky sich hier für seine Niederlage aus dem Halbfinale revanchieren und schlägt den jungen Russen mit 2:1.
Nachdem es so hoffnungsvoll für Europa aussah, nun doch ein asiatisches Finale. Sky, aus dem Loser’s Bracket kommend, musste zwei BO3 gewinnen, während für ReMinD eins ausreichte, um den Hauptpreis von $8.000 mit nach Hause zu nehmen. Eigentlich hatte der Koreaner ReMinD einen klaren Vorteil, doch Sky spielte hochkonzentriert und schlug ReMinD vier Mal in Folge. Am Ende konnte er sich so doch noch von seinen euphorischen Fans feiern lassen.
Skys Sieg zeigt vor allem zwei Dinge: Einerseits, dass man mit Human durchaus große Turniere gewinnen kann, und andererseits, dass die Chinesen in Warcraft III zu ihrem nordöstlichen Nachbarn Südkorea Boden gut machen.
Abschlusstabelle
01.
WE.Sky ($8,000)
02.
WE.ReMind ($5,000)
03.
SK|apm70 ($2,000)
04.
SK|Miou
05.-06.
GG15-Blatty
05.-06.
RotterDaM
07.-08.
MYM]Ciara
07.-08.
XR.Paz
09.-12.
Pentagram.TeRRoR
09.-12.
rS’eTcheD
09.-12.
Panlyan
09.-12.
APM.Coconut
13.-16.
Caf1-playit (nicht angetreten)
13.-16.
BoNd
13.-16.
L_Clan_VeNom
13.-16.
KIKUI