Am morgigen Dienstag startet die WarCraft Premier League, kurz WPL, etwas verspätet in ihre fünfte Saison. Nach einer einwöchigen Verschiebung, bedingt durch das Finale der vierten Saison, startet nun offiziell der Spielbetrieb für die 16 qualifizierten Teams, darunter auch deutsche Clans wie ID Gaming und DkH, sowie viele bekannte Teams aus dem europäischen und nordamerikanischen Raum. Da das Teilnehmerfeld allgemein deutlich stärker ist als in den Vorjahren, wird readmore.de in dieser Saison einen Blick auf die Top-Begegnungen werfen und stellt dazu das Teilnehmerfeld der beiden Gruppen vor.
Über die WPL
Die Besonderheit der WPL, im Vergleich zu anderen Ligen, wie beispielsweise der WC3L, ist die Tatsache, dass die Teams in der Vorrunde in zwei Gruppen mit jeweils acht Teams aufgeteilt sind. Die vier Besten jeder Gruppe qualifizieren sich am Ende der Saison für die Playoffs, die per Double Elimination ablaufen. Der Rest der Teams muss mit dem Abstieg rechnen: Während der Siebt- und Achtplatzierte direkt in die Qualifikation abrutschen, spielt der Fünfte von Gruppe A ein Playdown-Match gegen den Sechsten der Gruppe B, wessen Sieger direkt für die kommende Saison qualifiziert ist, der Verlierer muss ebenfalls in die Qualifikation. Das Selbe gilt für den Fünften aus Gruppe B und den Sechsten aus Gruppe A.
Zumindest das Punkte-System funktioniert genauso wie in anderen bekannten Ligen: Aus fünf Submatches einer Begegnung, darunter vier 1on1s und ein 2on2, erhält man für jedes gewonnene Best-of-Three einen Punkt, welche entscheidend für die Platzierungen in der Tabelle sind. Extra-Punkte für gewonnene Partien gibt es nicht.
Unstimmigkeiten ums Finale – Saisonstart verschoben
Eigentlich sollte die fünfte WPL-Saison schon vor rund einer Woche beginnen, doch Unstimmigkeiten um das Finale der Vorsaison sorgten für eine kurzfristige Verschiebung um sieben Tage: Nachdem das schwedische Team von idle für das erste Aufeinandertreffen mit Titelverteidiger United 5 offenbar nicht genug Zeit mitbrachte, wurde den Amerikanern, die aus dem Lower Bracket kamen, der Titel zunächst kampflos zugesprochen. Immerhin schafften es die Schweden noch, das erste Duell einigermaßen ordentlich zu Ende zu spielen, sodass aus einem doppelten 0:5 durch Aufgabe ein ‚erspieltes‘ 0:3 aus Sicht von idle wurde.
Als sich die Gemüter dann beruhigt hatten, einigten sich die Teammanager auf eine friedliche Lösung. So beschloss man vorzuschlagen, die Saison um eine Woche zu verschieben, damit das zweite Finale, für das idle an diesem Sonntag absolut keine Zeit mehr hatte, eine Woche später auszuspielen. Am Ergebnis änderte dies nichts. Auch beim zweiten Duell der beiden Teams setzte sich United 5 souverän mit 3:0 durch und verteidigte somit den Titel der Vorsaison.
Die Pr(a)e-Season
Ganz ohne Folgen blieb diese Verschiebung jedoch nicht. Da die Teams ihre Spieltermine für den ersten Spieltag bereits ausgemacht hatten, und die Verschiebung recht kurzfristig kam, mussten viele Partien auf neue Termine gelegt werden. Eine Partie wurde jedoch trotzdem schon vor dem offiziellen Saisonstart gespielt. Zeitgleich mit dem Finale der Vorsaison besiegten die Niederländer von Praetorians WC3L Teilnehmer verGe etwas überraschend mit 3:1 und sind somit erster Tabellenführer ihrer Gruppe B.