Die Teilnehmer für die World Championships stehen bereits fest, aber für die Teams im Finale geht es immer noch um einen Unterschied von 15.000 US-Dollar und das direkte Seeding in die zweite Runde der Playoffs. In der europäischen Division sind die klaren Favoriten Epsilon Esports, aber mit Paradigm steht ihnen ein ernstzunehmender Gegner bevor.
Dabei wird ihre Spitzenposition mit Blick auf die letzte Weltmeisterschaft zunächst nicht ersichtlich. Das liegt wohl daran, dass Panthera, welche im Juni von Epsilon aufgenommen wurden, sich erst im Januar gründeten. Seitdem dominieren sie jedoch die Szene und mussten bisher noch kaum einen Verlust einstecken. Es wäre nicht überraschend, wenn sie mit Leichtigkeit den ersten Platz besiegen und auch bei den Worlds eine starke Leistung abliefern.
Sie werden von Team Paradigm erwartet, welche als neue Cinderella Story vielleicht Titan ablösen könnten. Titan setzte sich im EU Qualifier letztes Jahr gegen die Favoriten von Fnatic – damals noch SK Gaming – durch und schaffte den Sprung vom Challenger Turnier, wo sie fast eliminiert wurden, bis auf den zweiten Platz der World Championship. Seit dem Summer Split ist ihre Leistung jedoch abgeschwacht, was auch am Wechsel ihres Solo-Laners und dem Verlust ihre Coaches liegt. Kevin ‚Confrey‘ Confrey war wohl einer der besten Spieler seiner Zeit, verlor aber laut eigener Aussage die Passion fürs Spiel.
Paradigm startete zunächst als das Roster von Trig eSports, aber nachdem die Organisation ihre Glaubwürdigkeit im eSport verlor, benannten sie sich um. Mit der Hilfe und Motivation von Größen wie Enrique 'xPeke' Cedeño Martínez schlugen sie sich erfolgreich durch den Summer- sowie Fall Split und stehen nun im Finale der EU Regionals. Ihr Platz bei den Worlds ist sicher, aber es bleibt spannend, ob sie das Wunder vom letzten Jahr wiederholen können oder es vielleicht noch weiter schaffen.
In der amerikanischen Division begegnen sich Cloud9 und Team Enemy. Erstere sind fast das vollständige Roster der amtierenden Weltmeister COGnitive Prime. Lediglich ihr Solo-Laner Ryan ‚Omega‘ Johnson hat sich andersweitig umgesehen und spielt nun bei Team Eager. Sein Ersatz Woonyoung ‚Baskin‘ Kim ergänzt das Roster allerdings gut und die Chancen stehen nicht schlecht, dass sie ihren Titel verteidigen können. Den ersten Erfolg können sie vielleicht schon heute einstecken.
Die Geschichte um Team Enemy ist eine wirklich außergwöhnliche, selbst für die noch junge Smite-Szene. Captain Louis-Philippe ‚PainDeViande‘ Geoffrion entschied sich kurz nach der Akquirierung durch die Organisation dazu, den Rest seines Teams rauszuschmeißen. Darauf folgend holte er sich vier neue Teamkameraden, die allerdings als alles andere als überragende Spieler bekannt waren. In kurzer Zeit machte er aus ihnen jedoch das Lineup, welches nun im Finale der amerikanischen Regionals steht. Ob sich die Entwicklung von Twitch-Chat-Trolls zu Profi-Spielern gelohnt hat zeigt sich spätestens bei den World Championships.
Zeitplan:
Europäisches Finale:
Amerikanisches Finale:
17:30
22:00 Uhr
Preiseldverteilung:
2. Platz
3. Platz
4. Platz
5. Platz
6. Platz
55.000 USD
40.000 USD
32.000 USD
25.000 USD
24.000 USD