Die von der chinesischen Warcraft Plattform Netease veranstaltete Gold Championship Series (GCS) wird im Juli zum ersten Mal vier Startplätze an nicht-asiatische Spieler vergeben. Damit belohnt man das starke Auftreten von Foggy und Rudan im Dezember und schafft neue Anreize für die europäische und amerikanische Szene.

Seit der ersten Ausgabe im Januar 2016 erfreut sich die GCS größter Beliebtheit. Zwar ist es nicht das Turnier mit dem höchsten Preisgeld, dafür liefert man in schöner Regelmäßigkeit einfach strukturierte und früh angekündigte Qualifier und bietet bei den Finals seit Beginn das beste Production Value der momentanen WC3 Szene.
Für die GCS Fall im Dezember 2016 (no joke…) qualifizierten sich neben 14 Chinesen und Koreanern auch Foggy und Rudan. Dabei mussten in Double Elimination Qualifiern nicht nur hochkarätige Gegner wie
Ju Yeon 'LawLiet' Jo besiegt werden, sondern auch ein großer Ping Unterschied, denn: Sämtliche Spiele fanden auf NetEase statt, was einen Vorteil von über 100ms für asiatische Kontrahenten bedeutet.
Auf den Offline Finals in Shanghai war es dann besonders
Andriy 'Foggy' Koren, der die einheimischen Fans verzückte. Nachdem er bereits im Mai völlig überraschend
June 'Lyn' ParkLyn in der Gruppenphase ausschalten konnte und später nur knapp an Infi und Yumiko scheiterte, ging es im Winter fast bis ans Ende des Turnierbaums. Einem zweiten Platz in der Gruppe folgten Siege über Romantic,
Fazhen 'WFZ' Wu und sogar dem letzten WCG Sieger
Xiang 'TH000' Huang, was nach einer Niederlage gegen Lyn im Lower Bracket Final die Bronzemedaille bedeutete.
Im Juli wird es nun also wieder heiß in Shanghai. Mit dem Ausfall der WCA (aktueller Stand) wäre GCS damit die einzige Gelegenheit für westliche Spieler, sich ohne Nachteile mit der Weltelite zu messen. Die vier Qualifikationsturniere werden dabei erneut von Back2Warcraft gecastet und in diesem Jahr sogar veranstaltet.
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