In der Nacht von Sonntag, dem 28.01. auf den folgenden Montag ging es in Boston um den Major-Titel. Dabei konnte Cloud9 den Favoriten aus Europa nach einem Match über mehr als die volle Länge niederringen und erstmals einen Major-Titel nach Nordamerika holen.
Gruppenphasen-Comeback
Bereits in der New Challenger Stage wurde klar: Mit Cloud9 ist zu rechnen! Tyler 'Skadoodle' Latham, Jackie 'Stewie2k' Yip und Co. ballerten sich souverän durch die Stage und fügten unter anderem mousesports und Sprout Niederlagen zu.
In der New Legends Stage sah das Ganze etwas anders aus. Mit zwei Niederlagen durch G2 und Space Soldiers standen die Nordamerikaner mit dem Rücken zur Wand, konnten allerdings mit Siegen gegen Top-Teams wie Astralis und VP ein glorreiches Comeback feiern.
Ein langer weg zum Finale
Auch in den weiteren Phasen des Majors hatte Cloud9 einen steinigen Weg zu meistern. Im Viertelfinale warteten zunächst die Franzosen von G2 Esports. Diese hatten das Team rund um Ingame-Leader Tarik 'tarik' Celik in der New Legends Stage recht eindeutig geschlagen und sah auch im bisherigen Turnierverlauf wie ein Titelanwärter aus, doch C9 besiegte das französische Quintett, ohne ihnen viele Chancen zu lassen und zerschlug so die Major-Träume von G2.
Auch im Halbfinale mussten die Nordamerikaner gegen einen starken Gegner ran, nämlich gegen SK Gaming, das beste Team des letzten Jahres. Dieses wurde in einem spannenden 2:1 niedergerungen. Zu bemerken ist allerdings, dass die Brasilianer mit Joao 'felps' Cabral statt dem von Immortals 2017 hinzugekommenen Ricardo 'boltz' Prass spielen mussten. Dies resultierte in einigen Abstimmungsschwierigkeiten.
Zusätzlich mussten Marcelo 'coldzera' David und Co. zwei Matches an einem Tag spielen. Nach einem kräftezehrenden, extrem knappen Duell gegen Fantic mussten sie wenige Stunden später gegen Cloud9 ran und sich dort am Ende geschlagen geben. So zog die nordamerikanische Hoffnung ins Finale vor heimischem Publikum ein.
FaZe marschiert ins Finale
Einen deutlich einfacheren und geradlinigeren Weg zum Finale legte FaZe Clan zurück. Das europäische Star-Team um Ingame-Leader Finn 'karrigan' Andersen galt seit dem Ausscheiden von SK Gaming als unangefochtener Favorit auf den Gewinn der Trophäe. In den Gruppenphasen verlor das Team nur eine einzige Map und ließ sogar SK Gaming hinter sich.
Sowohl im Viertelfinale gegen mousesports als auch im Halbfinale gegen Na’Vi sah das Star-Team souverän aus und sicherte sich mit jeweils eindeutigen 2:0-Erfolgen die Finalteilnahme und die Chance auf eine halbe Million US-Dollar.
Endspiel vor heimischer Kulisse
Im Finale standen sich also C9 und FaZe gegenüber. Im Turnierverlauf hatten beide Lienups gezeigt, dass sie des Finaleeinzugs würdig und Anwärter auf den Titel sind. Trotzdem galt Cloud9 klar als Underdog, das Roster von FaZe wurde im vergangenen Jahr nur noch von SK Gaming übertroffen.
Trotzdem ließen sich Will 'RUSH' Wierzba, Jackie 'Stewie2k' Yip, Tarik 'tarik' Celik, Tyler 'Skadoodle' Latham und Timothy 'autimatic' Ta nicht beirren und spielten das starke CS, welches man von ihnen im bisherigen Major schon gesehen hatte.
Bereits auf der ersten Map Mirage wurde klar, dass sich das nordamerikanische Team nicht verstecken musste. In einem Schlagabtausch der Extraklasse gab keines der Teams nach und FaZe konnte die Map nur dank Olof 'olofmeister' Kajbjer und Håvard 'rain' Nygaard in Bestform knapp für sich entscheiden.
Durch die Niederlage ging C9 bereits mit einem bitteren Rückstand in die zweite Map: Overpass. Diese gilt als eine der besten Karten von FaZe und viele dachten wohl schon, dass es ein 2:0 werden würde.
Wider allen Erwartungen konnten sich die Amerikaner allerdings durchsetzen und hatten auf der Signatur-Map von Nikola 'NiKo' Kovač und Co. eindeutig einen klaren Plan. Das gesamte Team von C9 verbesserte sich in dieser Phase nochmals stark und erhielt durch die Fans zusätzlich ordentlich Rückenwind.
Somit ging es mit Inferno in die dritte und entscheidende Map. Diese hatte es in sich und bot mit zwei Overtimes ein Match, welches vor Spannung geradezu am Bersten war.
FaZe hatte sich mit 15:11 sogar ganze vier Map-Points gesichert, doch gegen die Amerikaner war im Finale kein Kraut gewachsen. Vor allem Tarik 'tarik' Celik, Jackie 'Stewie2k' Yip und die erste AWP Tyler 'Skadoodle' Latham drehten mächtig auf und hatten jeder für sich allein einen fundamentalen Anteil am letztendlichen Sieg.
Cloud9 ist mit diesem Sieg das erste amerikanische Team, welches ein Major gewinnt und bricht so auch Skadoodles „Fluch“. Bisher schied er ganze acht mal in der Gruppenphase eines Majors aus, in seinem Heimatland sicherte er sich nun verdient nicht nur den Legendenstatus, sondern gleich den Titel dazu.
And @Cloud9 is your ELEAGUE Major: Boston Grand Champion! pic.twitter.com/HyBp9Ivcgn
— ELEAGUE (@ELEAGUETV) 28. Januar 2018
Hättet ihr mit dem Sieg von Cloud9 gerechnet?
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