Nach einer starken Leistung im Finale steht der Sieger der zehnten ESL Premier League Saison fest: Team Alternate. Claude ‚Wolky‘ König lässt den Weg der zwei deutschen Topteams ins Finale Revue passieren.
Als am 21.7. dieses Jahres die neue Premier League Saison begann, galten beide Teams – Alternate als Titelverteidiger und Raptor als Vierter der letzten Auflage – als Topkandidaten für den Titel.
Ein holpriger Anfang mit einem glücklichen Ende für Raptor-Gaming
Hinter dem vierten Platz der vorigen neunten Saison wollte man im Hause Raptor-Gaming natürlich nicht zurückbleiben. Mit dem ersten Gegner, namentlich BioXar, wartete gleich die erste Herausforderung auf das frisch gekührte WC3L-Team. Mit einem klaren 4:1 gegen den späteren Tabellenfünften konnte man seine Ansprüche, dieses Mal ganz oben landen zu wollen, untermauern. Doch schon am nächsten Spieltag folgte mit der 2:3 Niederlage gegen n!faculty der erste Bremser; kurz darauf sogar die erste deutliche Niederlage gegen WICKED, gegen die man mit 1:4 unterging.
Als zum achten Spieltag das Aufeinandertreffen mit Alternate vor der Tür stand, hatte man immerhin vier klare Siege erringen können und nur gegen zwei Titelmitanwärter verloren. Doch das Glück war Raptor auch dieses Mal nicht hold und so musste das Team die dritte Enttäuschung der Saison hinnehmen und eine weitere Niederlage gegen direkte Konkurrenten verzeichnen.
Auch danach wollte die Misere im Hinblick auf die Titelanwärter nicht abreißen: Am neunten Spieltag war gegen das Team von iGc, damals noch als nWo bekannt, die vierte Niederlage nicht abzuwenden. Dementsprechend standen am Ende der Saison sechs Siege und vier Niederlagen zu Buche – ein deutlich schlechterer Wert als bei den Plätzen Eins bis Drei. Doch dank der sechs hohen Siege gegen die kleineren Teams der Liga konnte man sich trotz allem auf Platz Drei in die Playoffs retten.
Alternate mit zehn Siegen aus zwölf Spielen nur knapp weiter
Als amtierender Titelverteidiger war der Erwartungsdruck für die Spieler von Alternate zu Beginn der Saison hoch. Gleich am ersten Spieltag wartete dann mit nWo ausgerechnet ein absolutes Topteam auf den Meister. Mit Hilfe starker Leistungen von XlorD und dArk im 1on1 und des 2on2-Spiels konnte man allerdings siegreich aus der ersten Herausforderung der neuen Saison hervorgehen und beweisen, dass man nicht umsonst Topfavorit war.
Auch für Alternate sollte die Saison aber nicht ohne Überraschungen bleiben. So verlor man am vierten Spieltag allen Erwartungen zum Trotz 2:3 gegen BioXar; es wurde wieder einmal deutlich, dass in WC3 sogar die Besten schlagbar sind. Mit einer auf diese Niederlage folgende Serie von fünf Siegen konnte man jedoch zeigen, dass das nur ein Ausrutscher war.
Ein zweites Mal sollte das Werksteam erst am vorletzten Spieltag einem Gegner unterliegen: NgP Gaming war es, das den Jungs um XlorD den ersten Platz verwehrte. Mit einem mehr als unnötigen 2:3 verlor man die wichtigen drei Punkte, mit denen man sogar noch an WICKED vorbeigezogen wäre. Zuletzt landete Alternate in Folge von Punktgleichheit mit iGc – bzw. nWo – und Raptor sowie einer schlechteren Map-Differenz nur auf Platz Vier, aber sicher in den Playoffs-Rängen.
Angstgegner für Raptor in den Playoffs – Alternate problemlos
In Folge ihrer Platzierugen mussten beide Teams die lästigen Vorrundenspiele gegen Platz Fünf und Sechs bestreiten. Alternate machte mit dem Spiel gegen den Tabellensechsten n!faculty den Anfang und konnte klar als Sieger hervorgehen. Kurz darauf folgte die Auseinandersetzung zwischen Raptor-Gaming und Team BioXar. Wie schon in der abgelaufenen Saison konnte sich Raptor klar durchsetzen und gewann mit 3:1. Beide Teams hatten es in die Top4 und damit in die eigentlichen Playoffs gechafft.
Dort trafen sie nun auf Team YDK – ehemals nWo und heute iGc – und WICKED. Alternate konnte sich wie schon während der Saison gegen YDK durchsetzen und den ersten Platz im Finale ergattern. Raptor hatte es mit dem Team zu tun, das ihnen in der laufenden Saison die höchste Niederlage zufügen konnte: WICKED. Ein ähnliches Ergebnis erwarteten daher viele auch in diesem Spiel. Aber Raptor überraschte und schlug WICKED klar und deutlich mit 3:0; so gesellte sich das Team zu Alternate ins deutsche Finale.
Das Finale:
Nachdem Alternate einen Sieg gegen Raptor in der abgelaufenen Saison hatte verbuchen können, die Spieler um HLA aber wiederum in der WC3L über Alternate triumphiert hatten, war trotz der Favoritenrolle von Alternate klar, dass Raptor nicht frühzeitig abgeschrieben werden sollte. Allerdings ließen schon die für Alternate sehr starken und vielversprechenden Seedings erahnen, in welche Richtung dieses Finale gehen könnte.
So kam es auch. Team Alternate fegte über Raptor-Gaming hinweg und sicherte sich erneut den Premier League Titel mit einem klaren 3:0 nach Punkten und 6:0 nach Maps. XlorD machte gegen TryDying deutlich, warum er auf Platz Eins der EPS steht. Auch der Star des Teams SaSe konnte sein Spiel sehr klar und ungefährdet gewinnen. Im 2on2 trafen zwei Konstellationen aufeinander, die man so noch nicht oft gesehen hatte: XlorD und yAwS konnten allerdings auch hier HLA und iNSoLeNCE ihre Grenzen aufzeigen. Somit bestätigt Alternate seine Favoritenrolle und erweist sich als würdiger Champion der zehnten Saison.