Das Jahr 2010 startet für eSport-Fans mit einem echten Highlight. Bei der vierten Auflage der Intel Extreme Masters werden an diesem Wochenende in Brühl die Sieger der European Championship Finals ermittelt. Wenn heute der Startschuss für das Event fällt, beginnt in der Kategorie Counter-Strike 1.6 und ab Samstag in World of Warcraft der Kampf um insgesamt 65.000 US-Dollar Preisgeld. Die Finalspiele in Quake Live findet am darauffolgenden Wochenende statt.
Am heutigen Donnerstag starten die Finalspiele der europäischen IEM. Wie schon bei den Global Challenges in Köln, Chengdu und Dubai, sowie den amerikanischen Championship Finals im kanadischen Edmonton wird auch bei den European Finals an diesem Wochenende allerlei eSport-Prominenz zugegen sein. So haben sich insgesamt zwölf CS- und acht WoW-Teams für das erste Großevent im neuen Jahr qualifiziert.Im zwischen Köln und Bonn gelegenen Brühl werden sich die Top-Spieler drei Tage lang miteinander messen, ehe es am Sonntagnachmittag zu den Finalspielen kommt. Das mit 16 Spielern besetzte Finale in Quake Live wird erst am 21.01.2010 starten und über das Wochenende in den Studios von ESL TV ausgetragen werden.
Das größte Interesse dürfte in den kommenden Tagen dem hochkarätig besetzten Counter-Strike-Turnier gebühren. Gleich drei deutsche Vertreter – mousesports, Alternate und n!faculty – werden es mit der europäischen Elite zu tun bekommen und dabei gleichwohl ihre neuen Lineups erstmals unter Wettbewerbsbedingungen präsentieren. Namhafte Teams wie MeetYourMakers, SK Gaming, mTw.int, fnatic und AGAiN werden allerdings versuchen, einen deutschen Erfolg zu verhindern. Auch sie haben in den letzten Wochen kräftig das Wechselkarussell zum rotieren gebracht und werden das Turnier zu Saisonbeginn zur Standortbestimmung nutzen.Die ersten 24 Matches der Gruppenphase in CS werden heute ausgetragen. Am Freitag wird sich dann entscheiden, welche 8 Teams in die noch am selben Tag beginnenden Playoffs einziehen werden. Mit 50.000 Dollar fließt der Löwenanteil des Gesamtpreisgeldes in das CS-Turnier, dessen Gewinner am Sonntag schließlich 25.000 Dollar erhalten wird. Die Platzierungen eins bis sechs sichern sich zudem die Teilnahme an den World Championship Finals, die im März auf der CeBit in Hannover stattfinden werden.
Preisgeldübersicht Counter-Strike 1.6:
1. – $25,000
2. – $10,000
3. – $5,000
4. – $2,500
5. – $1,250
6. – $1,150
7. – $1,100
8. – $1,000
9.-12. – $750
Neben CS findet auf dem Event das Finale in WoW statt. Hier haben es die Spieler der deutschen Organisationen SK Gaming Sansibar und H2k-Gaming unter die letzten acht Teams geschafft. Nach der am Samstag beginnenden Gruppenphase folgen am Mittag des nächsten Tages die Finalspiele, bei denen sich der Gewinner über 7.500 Dollar freuen kann.
Preisgeldübersicht World of WarCraft:
Weiterhin wird im Rahmen der IEM European Finals das Quake Live Turnier ausgespielt. Die Spiele werden jedoch eine Woche später starten. In Quake haben es immerhin zwei deutsche Spieler, Marcel ‚k1llsen‘ Paul und Benjamin ‚calipt‘ Jakob, in die erlesene Runde der 16 Finalkandidaten geschafft. Beide können sich Chancen ausrechnen, die Gruppenphase zu überstehen und in die Playoffs zu gelangen. k1llsen dürfte mit seiner Gruppe jedoch das schwerere Los gezogen haben. Spätestens im Viertelfinale sollten schwere Brocken wie Maciej ‚av3k‘ Krzykowski, Anton ‚Cooller‘ Singov oder Alexey ‚cypher‘ Yanushevsky auf die Deutschen warten.1. – $7,500
2. – $3,500
3. – $1,500
4. – $800
5. – $500
6. – $450
7. – $400
8. – $350
Die Groupstage der Gruppe A beginnt am 21.01.2010 um 14:00 Uhr, die Gruppe B folgt um 18:20 Uhr. Das große Finale ist für Sonntag, den 24.01.2010, um 14:50 Uhr terminiert. Bei dem in den Studios von ESL TV abgehaltenen Turnier geht es immerhin um ein Preisgeld in Höhe von 9.000 Dollar und um sechs Tickets für World Championship Finals.
Preisgeldübersicht Quake Live:
1. – $3,500
2. – $1,500
3. – $1,000
4. – $700
5. – $450
6. – $350
7. – $300
8. – $200
9.-16. – $125
ESL TV wird an beiden Wochenenden zahlreiche Partien, und natürlich die Finalspiele, ausstrahlen. Der Schwerpunkt der Übertragungen liegt aber auf Counter-Strike und Spielen mit deutscher Beteiligung.


