Mit der heutigen Runde der AZUBU The Champions Spring 2012 ist die Gruppenphase nach vier Wochen nun endlich abgeschlossen. Das Turnier bietet mit 180.000 US-Dollar ein beachtliches Preisgeld und ein sehr spannendes Turniersystem. Pro Gruppe konnten sich jeweils zwei Teams für das Viertelfinale qualifizieren. Weitergekommen sind: MiG Frost, MKZ, Xenics Storm, CLG, Team OP, Najin, MiG Blaze und zu guter Letzt fnatic.
Mit der OGN Liga konnten die Koreaner das erste mal beweisen, dass sie auch in League of Legends zu den ganz Großen gehören. Die Teams werden teilweise von sehr bekannten Persönlichkeiten gecoached, wie z.B. der StarCraft:Broodwar-Legende Jin-Ho ‚YellOw‘ Hong, der das Team von Xenics Storm unter seinen Fittichen hat. Der ehemalige SC2 GSL-Sieger Kim ‚FruitDealer‘ Won Ki fungiert mittlerweile als Coach für das StarTale-Team. League of Legends gehört zu einem der beliebtesten Spiele in Korea und belegt regelmäßig den ersten Platz in den PC-Bang-Statistiken. Das Turnier wird von OGN auf dem hauseigenen Fernsehkanal übertragen und erreicht damit eine große Masse an Menschen in Korea.
Das Turnier verläuft reibungslos und hebt die Übertragung von League of Legends auf ein neues Level. 3D-animierte Karten mit Übersichten der jeweiligen Spieler, sehr ausführliche Statistiken und eine Aufmachung, die seinesgleichen sucht, bietet für den Zuschauer alles, was man sich nur wünschen kann. Die 16 Teams traten in vier verschiedenen Gruppen gegeneinander an. Diese wurden im Double-Elimination-Verfahren ausgespielt – der Sieger des Upper- und Lowerbracketfinales kommen weiter. Den Startschuss gab am 21. März die rein koreanische Gruppe A mit dem Match zwischen MiG Frost und Little Hippo. So wurde jeden Mittwoch und Freitag gespielt. Mittwochs fanden jeweils die ersten beiden Spiele statt und am Freitag dann die Upper- und Lowerbracketfinals.
In Gruppe A konnten sich letztendlich MiG Frost und MKZ durchsetzen. Eine Woche später folgte dann die Gruppe B mit dem ersten nicht-koreanischen Teilnehmer. Das amerikanische Team von Counter Logic Gaming nahm die weite Reise für das Turnier auf sich. Xenics Storm gewann direkt im ersten Match gegen CLG. Aber letztendlich setzten sich beide Teams durch und sicherten sich ihre Tickets für das Viertelfinale.
In der dritten rein koreanischen Gruppe qualifizierten sich Team OP und Najin e-mFire für den weiteren Turnierverlauf. Am Mittwoch und am heutigen Freitag war dann die vierte Gruppe an der Reihe und mit fnatic war der europäische Teilnehmer am Start. MiG Blaze und fnatic setzen sich durch, wobei fnatic wie CLG den Weg durch das Lowerbrachet nehmen musste.
Damit wäre die erste Runde des Turniers vorbei und es kann mit dem Viertelfinale weitergehen. Das Besondere daran ist, dass die Matches in einem Best-Of-Three abgehalten werden und das letzte Spiel im Blindpick Modus abgehalten wird.
Viertelfinale
MiG Frost –
Najin e-mFire – 18.04.2012
Xenics Storm –
MKZ – 20.04.2012
MiG Blaze –
CLG – 25.04.2012
TeamOP –
fnatic – 27.04.2012
Als Bonus verlost OGN 10 komplett bezahlte Reisen nach Seoul zum Grand Final am 19. Mai. Weitere Informationen dazu gibt es hier.

MiG Frost –
CLG – 25.04.2012
fnatic – 27.04.2012