Im vierten und abschließenden Teil der Artikel-Serie zu den GSL Playoffs befasst sich readmore.de mit dem Match zwischen Fan-Favorit Lee ‚MarineKing‘ Jung Hoon und Royal-Roader Lee ‚Life‘ Seung Hyun.
[terrans] Prime|MarineKing vs. ST|Life [zerg] 
Der Terraner MarineKing kristallisierte sich seit seiner ersten Teilnahme an der GSL 2010 Open Season 2 – damals noch unter der ID ‚BoxeR‘ – sowohl innerhalb der GSL, als auch auf internationalen Turnieren schnell als einer der besten StarCraft II-Spieler heraus. Obwohl er stets als Mitfavorit in die Neuauflagen der GSL startete, und sowohl in der GSL 2010 Open Season 2, der GSL 2011 Januar und der GSL World Championship den Einzug ins Finale schaffte, konnte er bislang keinen Sieg im koreanischen Turnier erstreiten. Dies brachte ihm unter StarCraft-Fans den Beinamen „Kong“ ein, der bereits den StarCraft: Brood War-Legenden Hong ‚YellOw‘ Jin-Ho und Song ‚Stork‘ Byung Goo zu Eigen war und traditionell Spielern verliehen wird, die hauptsächlich zweite Plätze auf Turnieren belegen. Den Fluch dieser „Kong-Line“ ablegen, konnte der junge Terraner nach äußerst durchwachsenen, erfolglosen Seasons in GSL August, Oktober und November endlich mit Siegen auf der MLG Winter Arena und der MLG Winter Championship. Vor kurzem errang er auf der MLG Spring Championship den dritten Platz, schied jedoch in der OnGameNet Starleague bereits früh aus.
Dabei warf MarineKings Abschneiden in den Gruppenphasen bereits die kritische Frage auf, ob er sich das Momentum nach seinen Erfolgen auf internationalen Turnieren auch in der GSL bewahren kann. Während er in den vorangegangenen Seasons der GSL 2012 stets gegen Top-Favoriten und spätere Finalisten den Sprung in die oberen Ränge verpasste, schien er in Gruppe C der Ro32 vor eine lösbare Aufgabe gestellt zu werden, sollte er zumindest sein erstes Match gewinnen. Hingegen schaffte sein Gegner Curious die Überraschung und verpasste den Titel-Träumen des Terraners einen Dämpfer, bevor er gleichermaßen MC im Winner’s Match schlug. Nachdem MarineKing „Tyrant“ Jaedong besiegte, zog er nach einem Sieg im Final Match gegen MC auf drei knappen Maps in die nächste Runde ein. In der Ro16 angekommen, musste der Terraner in Gruppe C erneut gegen Zerg Curious antreten, konnte jedoch jene Kritiker, die ihm eine neu gefundene, alte Schwäche im TvZ nachsagten, mit zwei Build-Order Siegen auf Ohana und Whirlwind nicht eines Besseren belehren. Mit einer Niederlage gegen Mvp und einem anschließenden Sieg im Final Match gegen JYP zog MarineKing ins Viertelfinale der Code S ein.
“Royal-Roader“ war in StarCraft: Brood War die Bezeichnung für Turnier-Neulinge, die sich gleich während ihrer ersten Teilnahme an der OSL den Titel des Champions sichern konnten. Und dabei scheint es nichteinmal so unwahrscheinlich, dass Lee ‚Life‘ Seung Hyun derselbe Kunstgriff in der GSL gelingen könnte, wie einstmals Spielern wie Jaedong, July und BoxeR. Nach seinen Online-Erfolgen in den ESV Korean Weeklys, als auch der TeamLiquid Starleague, in denen er vor allem für sein ZvT berüchtigt war und sich in Letzterer gar den zweiten Rang erspielte, zeigte er auch offline in der GSTL dass er das Potential zum Champion besitzt. Dabei zeichnen ihn vor allem seine stets unberechenbare Spielweise und sein Hang zu All-Ins aus.
So rechnete niemand damit, dass Life seine Gruppe G in der Ro32 bestehen könnte, ohne gegen NesTea und JYP auch nur eine Map abzugeben. Wo er im ZvZ gegen NesTea mit seinen überlegenen Mechanics düpierte, glänzte er anschließend vor allem auf einer höchst ansehnlichen zweiten Map Entombed Valley gegen einen stark aufspielenden Protoss JYP mit aggressivem Spiel, stetigen Drops und sehr effektivem Harassment mit Infestors. Dabei schien er beide Spiele lesen zu können, behielt stets den Überblick über das Geschehen und konterte seine Gegner zu den richtigen Zeitpunkten aus. In der Ro16 angekommen, wurde Life die „Ehre“ zuteil, aus Respekt seiner Gegner als letzter der verbleibenden Spieler in Gruppe D gewählt zu werden. Hier errang er zunächst gegen Terraner Happy einen 2:0-Kantersieg. So ließ er seinen Gegner auf der ersten Map Abyssal City nichteinmal zu einer dritten Basis kommen, während er nahezu unbehelligt mit vielen Infestors, später Broodlords und Ultralisks, ins Late-Game techen konnte. Auf der zweiten Map Entombed Valley konnte er sich vor allem mit seinen gut getimeten Zergling-runbys einen immensen Vorteil verschaffen. Sein zeitlich ebenfalls perfekt abgepasster Broodlord-tech verschaffte ihm letztendlich in einem wichtigen Engagement den Sieg. Im folgenden Winner’s Match gegen Seed sicherte sich Life den Einzug ins Viertelfinale der GSL 2012 Season 4.
Die Partie zwischen MarineKing und Life verspricht im bisher spannendsten und in Punkto Skill dichtgepacktesten Viertelfinale der GSL-Geschichte ein absolutes Highlight zu werden. Während sich mit MarineKing, zwei erste Plätze bei MLG-Events und Finalist mehrerer Turniere seit Erscheinen StarCraft IIs, ein extrem turnier- und siegeserfahrener Spieler präsentiert, steht diesem mit Life ein mit seinem Können in beiden Gruppenphasen beeindruckender Rookie gegenüber, der als erster in StarCraft II die Royal-Road zuende gehen will. Noch dazu brillierte Letzterer gerade im ZvT und wartet mit einem absolut unberechenbaren Spielstil auf. Sollte MarineKing hingegen nach seinen teils unsicheren Auftritten in den Gruppenphasen zu alter Stärke zurückfinden können, kann die Partie ebensogut zu seinen Gunsten enden. Dabei machte er bei seiner Niederlage gegen Curious in der Ro32 keinesfalls einen miserablen Eindruck, behielt auf Entombed Valley mit Mech das gesamte Spiel hinweg die Oberhand und verlor auf Daybreak und Antiga Shipyard weniger aufgrund elementarer Fehler, denn durch Curious Ausnutzen des Überraschungseffekts. Doch vor allem sein Abschneiden in der letzten GSL Season 3 gegen Symbol in der Ro32 und Ro16 bestärkte Kritiker in der Behauptung, MarineKing sei seit dem letzten, oft diskutierten Balance Update ins Straucheln geraten und habe sich bisweilen noch nicht wieder fangen können. In ihrem letzten Zusammentreffen im Zuge der Korean StarCraft II League wurde eigens Life von seinem Team aufgestellt, um MarineKing aus dem Spiel zu nehmen, was dem Zerg auch gelang. Bleibt abzuwarten, ob sich Life den Traum der Royal-Road erfüllen, oder MarineKing sich endlich seine erste GSL-Championship sichern kann.